OTOPAXI – SIGCHOS      77KM    D+ 1972  D- 2192

Une très belle journée marquée par la traversée du parc national du Cotopaxi.

Le volcan Cotopaxi est visible depuis plusieurs provinces du pays, mais ce cône massif et symétrique prend une tout autre ampleur dans le parc national. Les pentes glacées du Cotopaxi cèdent la place aux couleurs vert et or du paramo, qui recèle une faune constituée de chevaux sauvages, lamas, renards, rennes, condors et surtout d’ours à lunettes, particulièrement rares. Le paramo (de l’espagnol páramo, « plateau, lande ») est un biotope néotropical d’altitude, qu’on trouve dans la Cordillère des Andes, entre la limite des forêts et les neiges éternelles.

La montée sur une route non asphaltée jusqu’à 3800m d’altitude (D+ 730m).

Entrée Nord du Parc : il fait de plus en plus frais. Achat sur place de gants, bonnets en alpagas.

Petit détour vers la lagune de Limpiopungo. Ce petit lac peu profond au pied du volcan Ruminahui, abrite une faune locale et migratrice de gibier d’eau. Dans la descente, visite du musée national Mariscal Sucre, le musée rudimentaire raconte l’histoire naturelle de la région. Retour de l’asphalte et remontée à 3540 m.

Arrivée (tardive) à Sigchos (altitude 2870m) , Hostal Jardin de los Andes.