ETAPE 1 : NEGOMBO -ANURADHAPURA  211 KM

Jour 1 – 18 janvier 2025 NEGOMBO

Negombo, principal port de pêche de la côte Ouest est le lieu de l’aéroport de Colombo la capitale et notre point de départ. Balade en ville avec J-Charles à la découverte de Temple Boudhistes et … de Ntre Dame de Lourdes.

 

Jour 2 – 19 janvier   NEGOMBO – KURUNEGALA     84KM

En route pour le triangle culturel du Sri Lanka

Le triangle culturel, c’est une zone située au centre du pays et qui constitue le cœur historique et culturel du Sri Lanka. Les trois pointes du triangle sont d’anciennes capitales (c’est le cas d’Anuradhapura, capitale du Sri Lanka du 3e siècle avant JC jusqu’au 11e siècle, mais aussi de Polonnaruwa et de Kandy), mais on trouve aussi dans le triangle d’intéressantes ruines de temples anciens, de monastères, de palais royaux et d’impressionnantes statues de Bouddha (comme à Dambulla et Sigiriya).

Au Km75 passage devant la tour de l’horloge et ensuite  un A/R pour voir le temple bouddhiste de Athugala Viharaya au sommet d’une colline avec une vue imprenable sur la vallée et une imposante statue de bouddha qui domine la ville

L’ascension de la colline du Bouddha est ardue ( 10-18 % ), à mi-pente nous sommes surveillés par les singes !

Journée gâchée par la petite pluie (22-26 degrés) toute la journée.

Jour 3 – 20 janvier  KURUNEGALA  – ANURADHAPURA 127km

La route buissonnière vers Anuradhapura. Nous rejoignons Anuradhapura en empruntant des routes peu fréquentées

Les petites routes sont en terre et la vitesse moyenne est faible, ave pente légèrement ascendante, vent de face et averses de pluie.Ces routes nous donneront l’occasion de visiter le site injustement délaissé de Yapahuwa (km50), une des anciennes capitales du royaume, perchée sur un rocher similaire à Sigiriya. Site que nous ne verrons pas en raison de la pluie et des km.

Jour 4 – 21 janvier 2025 ANURADHAPURA

La vieille ville d’Anuradhapura (aussi appelée Ville Sainte) est classée au Patrimoine Mondial de l’Unesco et s’étend sur plusieurs dizaines de kilomètres carrés.

Elle était la capitale du Royaume d’Anuradhapura entre le IVᵉ siècle av. J.-C. jusqu’au Xᵉ siècle. Elle a été fondée par le roi Devanampiya Tissa. Cette ville, considérée comme « Sainte » par les Bouddhistes cinghalais, est l’un des berceaux de la branche Théravada. C’est également ici que le premier roi du Sri Lanka fût converti au bouddhisme au IVème siècle.

Ainsi, Anuradhapura abrite de nombreux temples, monastères et également le vieil arbre Bodhi âgé de 2000 ans (arbre sacré sous lequel Bouddha a atteint l’illumination) et c’est aujourd’hui un lieu de culte important pour les Bouddhistes Sri Lankais.

Tous ces vestiges n’ont été réhabilités qu’au début du 20e siècle : auparavant, la nature avait repris le dessus. C’est donc une chance de pouvoir les visiter aujourd’hui ! Le plus difficile est de s’y retrouver, tellement il y a de temples bouddhistes et de vestiges archéologiques à tous les coins de route. Tous ces vestiges se situent dans la vieille ville, mais celle-ci est tellement immense qu’il ne faut pas espérer s’y balader à pied, mais à vélo !

La promenade est agréable car la Ville Sainte ne ressemble en fait pas à une ville mais plutôt à un immense parc arboré…Il est même assez difficile d’imaginer qu’il s’agissait d’une ville.

Visite des sites principaux (Stuppa-Arbre Centenaire-Parc Royal) mais là encore la pluie a coupé court aux visites.